rezessiv: In der Genetik beschreiben die Begriffe dominant und rezessiv die Wirkung eines Gens im Vergleich zu einem zweiten allelen Gen.
Mendel hatte beobachtet, dass bei der Kreuzung gelber und grüner Erbsen die Samen aller Nachkommen gelb sind. Wenn diese Nachkommen später Samen bildeten, traten jedoch teilweise wieder grüne Erbsen auf. Die Eigenschaft „grün“ war demnach in den Nachkommen der ersten Generation verdeckt, aber nicht ausgelöscht. Er nannte die Wirkung des Erbfaktors, der gelbe Samenfarbe verursacht, dominant (von lat. dominari = herrschen) und diejenige des Erbfaktors für grün rezessiv (von lat. recedere = zurückweichen). Die Begriffe dominant und rezessiv sind daher nur im Bezug auf ein zweites alleles Gen sinnvoll.
Krankheiten, die auf defekten Genen beruhen, die gegenüber dem Normalgen rezessiv wirken, können zu charakteristischen Krankheitshäufungen in den betroffenen Familien führen ( rezessiver Erbgang ).